En 1890, Justin revient dans son village natal de Franche-comté, après dix ans d’absence. Une question le tourmente : qui est son père ? Il découvre alors le secret que Louise, sa mère, n’a pas eu le temps de confier à ses quatre fils. Leur vie en sera bouleversée. Marie-Thérèse Boiteux évoque, avec tendresse et malice, les souvenirs d’une enfance paysanne heureuse.