Norman Mailer est mort en 2007 à l'âge de quatre-vingt quatre ans.
L'écrivain s'était attribué une mission quasi mystique : être le prophète, le messie autoproclamé de son temps et de son pays, l'Amérique. Dans cet essai biographique, Gwendolyn Simpson Chabrier aborde la vie et l'œuvre de Norman Mailer à travers les influences de la littérature juive new-yorkaise, mais également celles de sa mère, de ses femmes, du Women's Lib, de la politique, de l'antisémitisme, du racisme.
Autant de sujets auxquels Norman Mailer s'est mesuré avec passion et, parfois, désespoir. Ce livre est une plongée fascinante dans l'univers du prophète Norman Mailer, auteur mythique de l'Amérique du XXe siècle.