Lyra est une petite fille qui intrigue tous les visiteurs de l'auberge de la Truite. Malcolm, le fils du propriétaire et Alice, son amie, tentent de découvrir qui elle est et cherchent à l'aider. Ils embarquent alors à bord de La Belle Sauvage.

Alors qu'une tempête frappe un yacht de plaisance, une jeune fille est projetée par-dessus bord. Elle ne doit son salut qu'au capitaine John Blake qui plonge pour la ramener à bord du Mary Alice, un vaisseau fantôme dont les membres d'équipage cherchent depuis des années le moyen de rentrer chez eux.