Voici le premier tome des aventures des soeurs Verdelaine. Enid est la plus petite et personne ne la croit quand elle dit qu'elle a entendu un fantôme hurler dans le parc et faire de la musique. Il faut alors qu'elle se résigne : "Convaincre les grands,c'est comme vouloir qu' un chewing-gum mâchouillé une heure conserve son goût du début.".

Willa Ayre, la narratrice, fréquente un lycée huppé dont les étudiants sont, pour la plupart, issus des hautes sphères parisiennes. Son amie Francesca, héritière des hôtels Hilbert û et directement inspirée de Paris Hilton û, l’invite régulièrement aux soirées qu’elle donne dans un palace de la capitale. Son frère Iago est le premier à voir en Willa une fille passionnante. Ils vivent tous deux une jolie histoire lorsqu’à l’anniversaire de Fran, Willa rencontre Edern, un adolescent que le décès de ses parents a rendu morne et taciturne. Alors même que le beau Iago devient fuyant, Willa s’approche de la famille d’Edern Fils-Alberne et en découvre le tragique passé. Le décor pailleté laisse ainsi place à une maisonnée aux intensions obscures.

Printemps 1949. Pour les jeunes filles de la pension Giboulée, c'est l'heure des choix. Grâce à son professeur de l'Actors Studio, Page se retrouve finaliste pour un rôle au théâtre face à Grace Kelly. Les destins amoureux de Hadley et de Chic se croisent enfin. Uli Styner est quant à lui victime de la chasse aux sorcières, tandis que Jocelyn voit resurgir une figure de son passé en France. @Electre 2021

Janvier 1949. Six. Elles sont six à souffler sur leurs doigts quand le brouillard s’attarde sur New York. Avant de se réchauffer dans la cuisine de l’honorable pension Giboulée, où elles partagent aussi leurs rêves fous, leurs escarpins trop pointus et quelques pancakes joufflus. Un jour, elles seront comédiennes ou danseuses, et Broadway sera à leurs pieds. En attendant, Hadley, Manhattan, Page, Chic, Etchika et Ursula courent les théâtres, les annonces, les auditions, les cachets à New York est une ville fabuleuse à condition d’avoir des sparadraps dans son sac. Elles ont 19 ans ou à peine plus, et elles donneraient tout pour réussir, elles qui n’ont rien, en dehors de leur talent. Cela peut-il suffire dans cette Amérique d’après-guerre qui ne fait pas de cadeau ? Pas sûr. Mais si elles n’y croient pas, si elles n’y croient pas scandaleusement, qui y croira ? (Résumé de l'éditeur)

En 1948, suite à un malentendu sur son prénom, Jocelyn Brouillard, jeune Français un peu coincé, intègre la pension de jeunes filles Giboulée, au coin de la 7e avenue à New York. Il y fait la connaissance des pensionnaires, six jeunes filles rêvant des planches de Broadway, de Mrs Celeste et de sa soeur Artemisia, qui dirigent l'endroit d'une main de fer.