En 1940, en Pologne, le président du Conseil Juif grâce à son idée originale, fait épargner la communauté juive aux camps de la mort. Il propose aux nazis de les aider dans leur production de guerre. Mais petit à petit, il est pris au piège de la logique de travail nazie, qui consiste à tuer tous les invalides et les vieillards, pour une meilleure rentabilité de travail.

Deux jeunes amies parisiennes vivent un parcours singulier durant la seconde guerre mondiale. Après la guerre, elles se retrouvent, mais leur amitié et leurs personnalité ont complétement changé.

Depuis la fin du XVIIIe siècle en France, une bande de briguands règne en maître sur de vastes territoires dont elles terrorisent les populations.

Histoire romancée de cette reine originaire de Prusse.

Lors d'un duel, le père de Zinia est tué. Par vengeance, elle tue à son tour le vainqueur. Juste avant de fuir, elle découvre qu'en réalité elle a été adopté ! Elle décide alors de mener son enquête pour découvrir son véritable père...

Paris sous l'occupation: un tableau de Picasso disparaît dans la grande rafle du 16 juillet 1942. Une famille se déchire, la guerre scelle les destins, notamment celui d'un romancier et résistant de la première heure, que tout oppose à son frère, vague collaborateur.

Témoignage d'une tragédie familliale juive, en France, pendant la seconde guerre mondiale. La jeune fille qui raconte cette histoire a survécu au camp de concentration de Drancy, ainsi que sa mère.

En 1689, un jeune garçon, en difficulté familial, doit travailler sur un chantier naval pour réaliser son rêve: partir dans les Indes à bord d'un bateau.

L’armistice vient d’être déclaré, permettant aux soldats français de rentrer dans les villes roumaines pour fêter leur victoire. Mais à peine la guerre finie officiellement, les ennuis commencentà les exactions, telles le vol ou les désertions temporaires, tolérées pendant le conflit, sont à présent punies et parfois sévèrement. Le lieutenant Conan, est un homme qui n’accepte pas la fin de la guerre, et qui n’hésite pas à falsifier la vérité pour que ses hommes ne soient pas inquiétés.

Septembre 1944, Besançon, rue Battant : après avoir été tondues, des femmes sont contraintes de défiler nues sur les pavés recouverts de débris de verre. Le policier qui leur a coupé les cheveux est le complice d'un dangereux collaborateur que la Résistance recherche. Deux résistants, Bébert et le Pointu tentent d'intervenir pour sauver une jeune femme qu'ils connaissent, mais en vain. Arrêté, interrogé, l'homme qui a tondu les femmes dévoile l'identité de son chef et de sa compagne, une femme dont le prénom signifie " secret " . Une enquête est diligentée.

Max est le prototype parfait du programme "Lebensborn" initié par Himmler. Des femmes sélectionnés par les nazis mettent au monde de purs représentants de la race ayrienne, jeunesse idéale destinnée à régénérer l'allemagne puis l'Europe occupée par le Reich.

Londres, 1861. Grace, presque 16 ans, embarque à bord de l'express funéraire Necropolis, en direction du cimetière de Brockwood, pour y dire adieu à un être cher. Elle fera là-bas une rencontre décisive en la personne de Mr et Mrs Unwin, entrepreneurs de pompes funèbres, qui lui proposent de devenir pleureuse d'enterrement.Toutes deux ignorent encore qu'elles vont devoir faire face aux manigances de cette famille peu scrupuleuse, prête à tout pour s'emparer d'un mystérieux héritage...

Le roman commence dans l'entre-deux-guerre. On retrouve les familles qui se sont croisées dans La Chute des Géants qui vont cette fois devoir affronter les bouleversement du monde occasionnés par la Seconde Guerre mondiale. Le récit se déroule aux Etats-unis, en Europe et en Russie. Le roman s'achève juste après le lancement de la bombe nucléaire.

C'est l'expérience de jeunes Japonaises envoyées à San Francisco, au début du XXe siècle, dans l'espoir d'une vie meilleure. Très jeunes, elles s'apprêtent à rejoindre un futur époux, japonais lui aussi, émigré de longue date, qu'elles n'ont pas choisi mais seulement vu en photo. Elles viennent avec leur kimono, leur savoir-faire de cuisinière, de couturière, leur bon sens de paysanne, leur quant-à-soi pour les plus privilégiées ; elles viennent avec leur croyance (généralement bouddhiste), leur innocence, leur endurance, ce qui leur sera bien utile. Car au terme d'une traversée éprouvante de l'océan Pacifique, reléguées dans les cales du bateau et traitées comme du bétail, le contact avec celui pour qui elles ont tout abandonné rimera avec désillusions et douleur.

En Allemagne durant la seconde guerre mondiale: Liesel, une petite fille, est recueillie par Hans et Rosa car sa mère ne peut pas s'occuper d'elle. Elle va apprendre à lire et va vivre sa passion des livres en se mettant à les voler. Dans le même temps, elle va connaître une relation très émouvante avec Max, un juif que ses parents adoptifs cachent dans leur cave. L'histoire est racontée par la Mort, ce qui donne à la fois un côté sombre et cynique.

1733, dans les tout jeunes Etats-Unis à peine sortis de leur guerre d'indépendance, deux familles sont à l'apogée de leur richesse et de leur puissance. Les Bateman, d'origine irlandaise, implantés à New York depuis presque un siècle, se sont enrichis dans tous les trafics illicites. Les Muir, d'origine anglaise, sont propriétaires de terres immenses en Georgie, acquises avec les fruits de la prostitution et de l'esclavage.

Des milliers de châteaux ponctuent le paysage de France comme autant de témoins de son passé. Juliette Benzoni nous conte près de soixante-quinze des plus symboliques d'entre eux ; de Josselin à Saverne en passant par Amboise, Bellême, Blaye, Bonneval, Cas-tries, Chambord, Château-Gaillard, Compiègne, Lunéville, Pau, Polignac, Vaux-le-Vicomte ou Uzès.
Ces hauts lieux sont tous le décor de la vie d'un personnage exceptionnel, d'une aventure incroyable, d'un événement historique de premier plan.

En 1943, sous l'occupation, deux jeunes hommes entrent dans la résistance. L'un est tenu par son sens du devoir et de la précision, l'autre veut dépasser la bête de somme qu'il a été jusqu'alors.Ce qu'ils sont, et ce qui les unit, va passer au révélateur puissant des combats.

C'est d'une jeune quaker, Honor, fraîchement débarquée en Amérique de son Angleterre natale,abandonnée par son fiancé et redoutant d'être bientôt exclue de sa sévère communauté quaker û ou rigide Société des Amis û.Elle a décidé, en 1850, de traverser l'Atlantique avec sa sœur promise à un Ami pionnier de l'Ohio. Mais la sœur meurt de la fièvre jaune sitôt arrivée, et Honor devra affronter seule la brutalité et le rigorisme mêlés d'un pays encore esclavagiste... De l'intransigeance des protestants quakers û mouvement créé par George Fox en 1648 û, de leur culte fondé sur le silence et le lien direct avec Dieu, on saura tout ici ; de la confection des quilts aussi, ces formidables patchworks où excellent de génération en génération les Anglo-Saxonnes

Alexandre Yersin naît en 1863. Alors que ses parents habitent en Suisse, il part à 20 ans faire médecine en Allemagne. Yersin veut être médecin explorateur comme Livingstone. Il finit ses études auprès de Louis Pasteur à l'Institut Pasteur de Paris puis repart en Allemagne suivre les cours de Koch. De retour en France, il découvre la toxine diphtérique avec Émile Roux.
En 1890, il part en Indochine et l'explore. Vers 1895, les Anglais l'appellent à Hong Kong, parsemé de cadavres de pestiférés. Il isole le bacille de la peste, définit le rôle des rats et envoie des prélèvements à Paris. Yersin créé une communauté scientifique en Indochine puis il élabore un vaccin contre la peste à Paris. Vers 1910 en Indochine, il plante des hévéas et fabrique du caoutchouc ; il fait de même pour la quinine. Il meurt en 1943. Roux, quant à lui, a décrit le bacille du choléra.