Maître à penser d'une jeunesse impatiente et révoltée en quête de spiritualité, hermann Hesse se révèle ici comme un maître à aimer, ou à souffrir .... Au-delà de quelques brillantes variations historiques et littéraires, ce recueil de récits, composés entre 1900 et 1924, est riche de résonnances autobiographiques.

Les sept nouvelles réunies dans ce volume illustrent, avec une grande diversité de tons et de styles, la durable modernité de Hermann Hesse.

Yvon et P'tit Louis n'ont pas la même vision du monde. Le père d'Yvon est exploitant agricole et donc gestionnaire d'unegrange remplie de produits phytosanitaires. Le père de P'tit Louis, lui, est ouvrier à l'usine ce qui laisse au jeune garçon tout le loisir de s'intéresser aux activités mystérieuses d'un groupe d'activistes qui squatte près de chez lui. Pourtant, les destins d'Yvon et de P'tit Louis vont se croiser, et chacun va apprendre, à sa manière, l'importance de savoir, parfois, désobéir aux règles.