Octobre 1956, un jeune algérien nouvellement exilé croise un autre personnages au destin différent du sien: un étudiant anticolonialiste combattant FLN et indépendantistes. Dans une alternance de scènes burlesques et dramatiques, un jeune enfant fait son apprentissage: il est témoin de cette France qui aspire à la modernité, se trouvant confronté en même temps à la tragédie de la guerre.