Kali vit au XXIVème siècle et fait partie des rares humains à avoir survécu aux cataclysmes qui se sont succédé depuis des décennies. Il vit sur les hauteurs du Karakoram avec quelques dizaines de milliers d’habitants. Mais la pluie qui tombe sans discontinuer inquiète les autorités. Ce nouveau déluge risque d’atteindre les derniers réfugiés. La solution imaginée consiste à envoyer 22 pionniers et leurs familles, non pas dans l’espace à la recherche d’autres terres viables, mais dans le temps, en 2020, sur la terre qui n’était pas encore inhabitable.