Alors qu'il est à la recherche de Lavalette, le narrateur rencontre différentes personnes et, par leurs témoignages, il découvre peu à peu les tourments qui ont mené à la révolution de 1871. Illustrations réalisées à partir de gravures de l'époque de la Commune.

18 mars 1871. Alors que la Commune de Paris est proclamée devant l'Hôtel de Ville, Lavalette prononce l'un des discours. Il ne peut imaginer à cet instant que cette révolution se terminera deux mois plus tard, dans une sanglante répression