En Cornouailles au XVIIIe siècle, Susan Penhalligan épouse le révérend Ezra Collinson pour sauver de la misère sa mère et son frère Billy, bien qu'elle aime Jonathan Caldwaller, un marin parti sur les mers. Quinze ans plus tard, Billy est déporté en Australie pour vol et Susan s'installe avec son mari, qu'elle a appris à aimer, près du futur centre de Sydney. Mais Jonathan fait sa réapparition.

Angleterre, 1939. Sally Turner, 16 ans, élève seule son frère Ernie, 6 ans, atteint de polio. Leur père est parti se battre et leur mère, Florrie, les a abandonnés au début de la guerre. Les deux enfants trouvent alors refuge dans la pension de Peggy et Jim Reilly à Cliffehaven. Sally obtient un emploi dans une usine et rencontre le pêcheur John Hicks. Mais, un jour, Florrie revient...

Dans les années 1930, Annabelle Blake, dont la carrière est ruinée, est contrainte de quitter Londres. A Paris, elle fait la connaissance d'Etienne, poète, et de Henri, peintre, tous deux aussi charmants que talentueux. Mais la guerre civile est sur le point d'éclater en Espagne. Bien des années plus tard, Eugénie Ashton, la fille d'Annabelle, vient à Paris et fait ressurgir des secrets. @Electre 2021

En juin 1940, Rita Smith, 17 ans, se retrouve seule lorsque son père est appelé au front. Elle se réfugie dans la petite bourgade de Cliffehaven. Quand sa mère de substitution, Louise, voit son mari et son fils arrêtés, Rita ne perd pas espoir et continue de participer à l'effort de guerre. Lorsque sa maison est détruite, elle rêve de retrouver les siens. @Electre 2017

1942, Singapour. Sarah Fuller quitte précipitamment ses parents et son fiancé Philip, suite à l'assaut des Japonais. Accompagnée de sa soeur Jane, elle se rend à Cliffehaven, sur la côte sud de l'Angleterre, où elle s'installe à la pension du Bord de mer. Elle rejoint un groupe de femmes chargées de remplacer les bûcherons partis au front, tandis que les nouvelles de Singapour sont inquiétantes. @Electre 2019

En 1946, Becky Jackson revient vivre dans l'arrière-pays australien avec son fils Danny après que son mari a été déclaré mort sur le front malaisien. Depuis deux générations, sa famille y dirige l'hôpital de Margan's Reach où elle retrouve sa meilleure amie, également veuve de guerre. Elle reprend également contact avec Ben Freeman, un pompier secrètement amoureux d'elle. @Electre 2018

En septembre 1940, Polly Brown a accepté un poste d'infirmière à l'hôpital Cliffehaven, sur la côte sud de l'Angleterre, pour se rapprocher de son mari Jack blessé au front. Alice, sa fille de 5 ans, a été envoyée au Canada pour fuir l'Europe en guerre. A la pension du Bord de Mer où elle a emménagé, Polly fait la connaissance de Danuta, une jeune polonaise ayant perdu toute sa famille... Electre 2016

1947. Accompagnée de Giles, un ami d'enfance secrètement amoureux d'elle, Olivia Hamilton retourne en Australie où sa mère Eva vient de mourir. Celle-ci lui a transmis des documents révélant les véritables origines de sa naissance, ce qui expliquerait l'hostilité d'Irène, sa soeur aînée. Aidée par sa logeuse Maggie, elle découvre un à un les secrets de son enfance. Electre 2016